La
vitesse de la lumière : 1848
à 1878 : D'importantes
avancées sont réalisées dans la
connaissance de la vitesse de la lumière. En
1849, H. Fizeau améliore la mesure de la vitesse de la
lumière à l'aide d'une
roue dentée occultant périodiquement la
lumière (cette mesure est en fait une
mesure de la vitesse de la lumière dans l'air), L. Foucault,
en 1850, invente
un dispositif de miroirs (l'un d'entre eux tourne à grande
vitesse : 300
tours/seconde) et mesure grâce à celui-ci la
vitesse de la lumière dans l'eau,
et en 1878, Michelson et Morley réalisent une mesure de la
vitesse de la
lumière précise à 50 km/h
prés.